Сегодня наша Церковь молитвенно вспоминает родителей Иоанна Предтечи праведных Захария и Елисавету. 
Родословная святого Иоанна Предчети по материнской линии восходит к царю Давиду, а по линии отца – к роду первосвященника Аарона. Таким образом, по матери он был родственником самого Иисуса Христа.
На свет Иоанн появился на полгода раньше Господа, и рождение его было столь удивительным, что даже его будущий отец, священник Захария, не поверил словам Архангела Гавриила, когда тот явился в Иерусалимском храме сообщить о милости Божией: «Услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн; и будет тебе радость и веселие, и многие о рождении его возрадуются, ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святаго исполнится еще от чрева матери своей; и многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их» (Лк. 1, 13-16).
Состарившийся к тому времени Захария потерял уже всякую надежду иметь детей и усомнился в словах Архангела. За что был немедленно наказан немотой до рождения сына.
Когда Елисавета поняла, что носит под сердцем дитя, она, боясь насмешек над поздней беременностью, пять месяцев таилась от людей. Узнав от Архангела Гавриила, что Елисавета ждет ребенка, Дева Мария отправилась к ней, чтобы разделить общую радость – ведь и Она носила под сердцем Дитя. Когда они встретились, произошло чудо – Елисавета исполнилась Святого Духа и приветствовала Деву Марию как Божию Матерь: «И откуда это мне, что пришла Матерь Господа моего ко мне?» (Лк. 1, 43). Приветствовал Ее и воплотившегося в Ней Сына Божия и святой Иоанн, еще находящийся в утробе матери: «Когда Елисавета услышала приветствие Марии, взыграл младенец во чреве ее» (Лк. 1, 41).
Согласно преданию, местом встречи двух родственниц был дом Захарии и Елисаветы в селении, которое называется ныне Эйн Карем (пригород Иерусалима). В центре этого селения Пресвятая Богородица брала воду из источника, который сохранился до наших дней. От источника дорога ведет к Горненскому женскому монастырю Русской Духовной Миссии в Иерусалиме, основателем которого был архимандрит Антонин (Капустин) в 1871 году.
Первый каменный храм этой обители был освящен в честь встречи Божией Матери с праведной Елисаветой. Этот праздник, утвержденный Священным Синодом, стал именоваться «Целование Мариино» или «Прихождение Божией Матери в Горний Град Иудов» и стал торжественно отмечаться сестрами обители. Перед храмом находится столб от дома Захарии и Елисаветы. Справа от входа камень, у которого, по преданию, проповедовал Предтеча Господень Иоанн. На территории монастыря находится также пещерный храм в честь св. Иоанна Крестителя. 
Множество паломников идут сюда поклониться и помолиться: «Пресвятая Богородица, святые Иоанн Предтеча, праведные Захария и Елисавета, молите Бога о нас!»

Читать полностью на страницах журнала «Православный паломник».