Когда отмечается праздник
Рождество Христово принадлежит к числу двунадесятых неподвижных праздников Православной Церкви и ежегодно отмечается 7 января (25 декабря по юлианскому календарю).
В Православной Церкви Рождество Христово считается вторым праздником после Пасхи. Его стали праздновать в III веке на Востоке.
Событие, лежащее в основе праздника
Узнав о непраздности Марии, Иосиф Обручник хотел тайно отпустить Ее, но явившийся Ангел возвестил ему о чудесном воплощении Спасителя, предсказанном пророком Исаией.
Для участия в переписи пара отправилась в Вифлеем. Из-за нехватки мест в городе они остановились в пещере для скота, где Дева Мария безболезненно родила Сына Божия.
Первыми о событии узнали пастухи: Ангел сообщил им радостную весть под пение небесного воинства: «Слава в вышних Богу, и на земле мир...». Пастухи поспешили к вертепу, чтобы первыми поклониться Младенцу.
Позже в Вифлеем прибыли восточные мудрецы (волхвы), ведомые чудесной звездой. Они принесли новорожденному пророческие дары: золото (Царю), ладан (Богу) и смирну (Человеку, Которому предстоит умереть).
Смысл праздника
Цель воплощения Сына Божия была связана с осуществлением предвечного Божественного замысла о Спасении человечества. Святитель Афанасий Александрийский в IV веке так ответил на вопрос, зачем нужно было Боговоплощение: "Бог стал человеком, чтобы человек мог стать Богом".
Место события и главное паломническое направление
- Вифлеемская базилика Рождества Христова расположена на том месте, где родился Господь Иисус Христос. Храм этот состоит из двух частей: так называемой Пещеры (Вертепа, Грота) Рождества и стоящей над ней церкви Рождества Христова. Вифлеемский храм чудесным образом дошел до нас практически в первозданном виде, потому что во время нашествия персидского царя Хозроя в 614 году захватчики пощадили здание, увидев на его фасаде мозаичное изображение поклонения волхвов, на котором восточные мудрецы были облачены в их родные персидские одежды.
Другие значимые паломнические направления
- Храм Христа Спасителя — главный кафедральный собор Русской православной церкви, центральный придел которого освящён во имя Рождества Христова. Освящен в 1883 г. как храм-памятник в честь победы над Наполеоном в 1812 г. В храме почивают святые мощи святителя Филарета Московского и множество других святынь.
- Церковь Рождества Христова в Арбанаси — один из самых значимых памятников Болгарии. Снаружи церковь выглядит скромно: это низкое, вытянутое здание из камня с черепичной крышей. Весь масштаб и великолепие открываются только внутри. Каждый сантиметр стен и сводов (более 2000 кв. метров) покрыт уникальными фресками, на которых изображено более 3500 персонажей. Фрески представляют собой непрерывное повествование от Сотворения мира до Страшного суда. На стенах притвора можно увидеть изображения Платона, Аристотеля, Сократа и Гомера — как «христиан до Христа», предчувствовавших истину.
- Христождественский храм на Шипке расположен у подножия легендарного перевала, где в 1877 году решалась судьба независимости Болгарии.
Храм был построен в 1885–1902 годах в стиле московского узорочья. Его 50-метровая колокольня и сверкающие золотом купола на фоне гор производят невероятное впечатление. На внешних стенах и внутри храма установлены 34 мраморные плиты, на которых золотыми буквами высечены названия войсковых частей и имена русских офицеров и болгарских ополченцев, павших в боях. В крипте в 17 саркофагах покоятся останки героев Шипкинского сражения. Все 17 колоколов храма были отлиты в России из турецких гильз. Ежегодно 3 марта, в День освобождения Болгарии, у храма проходят масштабные торжественные мероприятия с участием тысяч паломников.
